Астат (лат. Astatum) - радиоактивный химический элемент VII группы периодической системы Менделеева; атомный номер 85; астатом завершается подгруппа галогенов.
Астат - второй после технеция искусственный элемент. Его синтез провели в 1940 г. американские ученые Т. Корсон, У. Маккензи и Э. Сегре по ядерной реакции. Все известные изотопы астата короткоживущи - период полураспада самого стабильного из них всего 8,3 часа. Отсюда и название элемента (от греческого слова «астатос» - «неустойчивый, нестабильный»). Поэтому астат нельзя накопить в значительных весовых количествах и очень трудно выделить в свободном состоянии.
Все сведения о свойствах астата были получены при работе с очень малыми количествами соединений этого элемента. Химия астата оказалась очень разнообразной и интересной. Он похож на иод, но имеет более металлический характер и - обнаруживает сходство с полонием.
Астат проявляет свойства и неметалла (галогена) и металла. Такое сочетание свойств обусловлено положением астата в периодической системе: он является наиболее тяжелым (и, следовательно, наиболее «металлическим») элементом группы галогенов.
С помощью тщательных радиометрических измерений удалось доказать существование природного астата . Он образуется в результате редкого процесса Р ~ -распада изотопа полония 218Ро (обычно ядра этого изотопа, распадаясь, испускают альфа-частицы). Практическое применение астата пока ограничено лишь сравнительно узкой областью радиохимических исследований.
